什么是后生元？

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后生元（Postbiotics）是国际益生菌与益生元科学协会（ISAPP）2021 年正式定义的术语，指“对宿主健康有益的无生命微生物及/或其成分的制剂”^[1]。简单来说，就是微生物经灭活处理后得到的菌体及其成分。它有三个特点：一是经特定灭活工艺获得，保留菌体结构和代谢产物；二是耐高温、耐酸，常温即可储存，无需冷藏；三是不需要保持活性。

后生元的发现与发展历程

后生元的研究可追溯到 20 世纪初。2021 年，国际益生菌与益生元科学协会（ISAPP）正式发布后生元的科学定义^[1]，这一领域由此进入规范化发展阶段。近年来，随着灭活工艺的成熟，后生元类产品在全球增长较快^[3]。

后生元的主要类型与成分

后生元根据来源和组成，主要分为以下几类^[3]：

• 灭活微生物：通过热处理等工艺灭活的完整菌体，如灭活乳酸杆菌、灭活双歧杆菌等，保留细胞壁中的肽聚糖、脂磷壁酸等结构成分。
• 酵母发酵后生元：如 Epicor®，由酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）经全细胞发酵后灭活获得，含有 β-葡聚糖、甘露寡糖、多酚等成分^[2]。
• 短链脂肪酸：如丁酸盐、丙酸盐等，是微生物代谢膳食纤维后产生的代谢产物。
• 细胞壁碎片：如酵母 β-葡聚糖等细胞壁多糖。

后生元的稳定性

后生元不需要保持活性，因此耐高温、耐酸，在常温阴凉干燥处即可保存，不需要冷藏^[3]。灭活后的菌体也不再具有繁殖能力。

后生元固体饮料的选购指南

选择后生元固体饮料时，建议从以下三个维度评估：

1. 看配料表：菌株是否写到具体菌株号（如鼠李糖乳酪杆菌 GG、动物双歧杆菌乳亚种 Bb-12），以及每种菌的添加量。
2. 看执行标准和生产许可：包装上应标有产品标准代号（固体饮料为 GB/T 29602）和以 SC 开头的食品生产许可证编号。
3. 看适用人群和食用方法：留意标签上的适用年龄、每次食用量和冲泡水温。